Verantwortung leben: Unser Gedenken am 8. Mai 2026

Wenn wir am 8. Mai 2026 innehalten, markiert dieser Tag den 81. Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkriegs in Europa. Während die Waffen offiziell erst am späten Abend des 8. Mai 1945 schwiegen, begann für unsere Stadt Altenburg die Befreiung von der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft bereits am 15. April 1945 mit dem kampflosen Einzug amerikanischer Truppen. Dieser Tag war nicht nur das Ende eines Kapitels tiefer Finsternis , sondern bedeutete für tausende ausländische Zwangsarbeiter und Kriegsgefangene in unserer Stadt und der Umgebung die lang ersehnte Freiheit.

Das Ausmaß des Unrechts, das in Altenburg geschah, mahnt uns bis heute zur Wachsamkeit. Wir erinnern an die über 3.700 Häftlinge des HASAG-Außenlagers, die unter unvorstellbarer Grausamkeit zur Rüstungsproduktion gezwungen wurden. Nur wenige Tage vor der endgültigen Befreiung wurden sie auf qualvolle Todesmärsche getrieben, die für viele das Ende ihres Lebens bedeuteten.

Besonders schmerzlich gedenken wir der jüdischen Mitbürgerinnen und Mitbürger, deren Leid in unserer Stadt tiefe Wunden hinterließ: Von der Vertreibung durch die „Polenaktion“ 1938 über die Zerstörung des jüdischen Betsaals in der Pogromnacht bis hin zu den systematischen Deportationen der Jahre 1942 und 1944. Diese Verbrechen an Familien, die Teil unserer Stadtgesellschaft waren, dürfen niemals relativiert werden.

In einer Zeit, in der die globale Ordnung wankt und Krieg in Europa wieder bittere Realität ist, ist das Gedenken aktueller denn je. Wir beobachten mit großer Sorge, dass rechte Demagogen unsere demokratischen Werte infrage stellen und Hass sowie Antisemitismus wieder laut vernehmbar sind. Ein bloßes „Nie wieder!“ reicht heute nicht mehr aus. Es erfordert unsere tägliche Stimme und ein aktives Eintreten gegen jede Form von Ausgrenzung.

Wir appellieren an alle Altenburgerinnen und Altenburger, ein Klima des Respekts, der Vielfalt und des gegenseitigen Zuhörens zu fördern. Frieden ist keine Selbstverständlichkeit, sondern eine bleibende Aufgabe, die wir nur gemeinsam durch Zivilcourage und Mitmenschlichkeit erfüllen können. Lassen Sie uns gemeinsam an die Vergangenheit erinnern, um unsere freiheitliche Zukunft zu schützen.